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路透社 – 2013年6月8日 下午4:02

（路透佛州卡納維爾角7日電）美國國家航空暨太空總署（NASA）
的火星探測車「機會號」分析火星岩石後，發現內含黏土，
而且是在非酸性水的環境中形成，這種環境可能有利於孕育生物的化學物質形成。

太陽能驅動的機會號（Opportunity）2004年1月登陸火星，
原本科學家預料它只能執行90天任務，尋找有水的跡象。
它與雙胞胎火星車「精神號」都發現受到高酸性水改變的岩石。
精神號已在3年前臣服於火星的嚴苛環境。

雖然地球上有仰賴酸性物質存活的微生物，科學家猜想，
生命組成所需的化學物質，需要酸鹼值比較中性的環境，
才能進一步演化成生物。

負責機會號與精神號任務的康乃爾大學學者史桂爾斯（Steve Squyres）
今天在電話記者會上說：「我們認為，在酸性環境中形成化學物質，繼而孕育出生物，
也就是那種可以導出生命起源的化學物質，是非常、非常困難的事。」

他補充說：「令人振奮的是，這項發現顯示，在火星生成非常、
非常初期的時候，當時的環境酸鹼值是中性。」

史桂爾斯說：「我們這次發現非常不一樣的化學物質，發現可以飲用的水。」
他補充說：「這是機會號發現過的最有力證據，
可以證明火星上曾有酸鹼值中性的水。」中央社（翻譯）
(新聞來源)